Intel, IBM, Cadence Design Systems und Synopsys sollen für US-Regierung und Pentagon in den USA heimisches Halbleiter- Ökosystem aufbauen

Mit Ausnahme von Intel sind die meisten US-amerikanischen Chip-Designer mittlerweile fabless, d. h. sie entwerfen und verkaufen integrierte Schaltkreise, die von dritten Auftragsfertigern, so genannten Foundries, hergestellt werden.

Heute konzentrieren sich mehr als 80 Prozent der modernen Fertigungskapazitäten in Asien, so dass das Pentagon nur begrenzten Zugang zu Foundry-Technologien im Inland hat. Auch AMD und nVidia kaufen in Asien ein.

Das RAMP-C-Programm wurde ins Leben gerufen, um die Nutzung eines kommerziell tragfähigen Onshore-Foundry-Ökosystems zu erleichtern, das dem Verteidigungsministerium Zugang zu Spitzentechnologien verschafft.

Gleichzeitig soll es der Verteidigungsindustrie ermöglichen, die Vorteile der großvolumigen Halbleiterfertigung und der Design-Infrastruktur von kommerziellen Partnern wie Intel zu nutzen.

Das RAMP-C-Programm ist Teil einer größeren Initiative zur Stärkung der Sicherheit der staatlichen Lieferkette und zur Beschleunigung der Führungsrolle der USA im gesamten Spektrum der Entwicklung, Herstellung und Verpackung integrierter Schaltungen.

Im Oktober 2020 startete das US-Verteidigungsministerium das RAMP-Programm. Letztes Jahr erteilte das Pentagon Intel auch den Zuschlag für die zweite Phase des SHIP-Programms (State-of-the-Art Heterogeneous Integration Prototype).

Das SHIP-Programm ermöglicht der US-Regierung den Zugang zu Intels US-Kapazitäten für fortschrittliches Halbleiter-Packaging und soll die Fähigkeit entwickeln, kommerzielle Technologie zu nutzen, um die in RAMP entworfenen und durch RAMP-C hergestellten integrierten Schaltungen zu verpacken und zu testen.

Gelsinger kam erst im Januar 2021 als CEO an Bord von Intel mit dem Ziel, den Chip-Hersteller umzubauen und neue Strategien für die Herstellung und den Verkauf von Chips zu verfolgen. Das Unternehmen hinkt TSMC aus Taiwan hinterher.

Vor einigen Monaten gab es Spekulationen, dass Intel Gespräche über den Kauf des Chipherstellers und Wettbewerbers GlobalFoundries für rund 30 Mrd. US-Dollar führt, bislang aber gibt es hierzu keine neuen Erkenntnisse. (lim/rem)