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Metaverse

Das Metaverse ist eine Zukunftsvision für das Internet, die von Unternehmen wie Facebook Mitte 2021 angekündigt wurde. Die Plattform soll Elemente von Virtual Reality (VR) und Augmented Reality (AR) vereinen.

Metaverse – Begriff und Bedeutung

Der Begriff Metaverse – auf Deutsch auch „Metaversum“ – kombiniert das Wort „Meta“, das aus dem Griechischen stammt und etwa „über“ bedeutet, mit „Universe“ für Universum.

Es handelt sich also um ein „übergeordnetes Universum“, das verschiedene Welten miteinander verbindet.

Geprägt wurde das Wort vom Science-Fiction-Autor Neal Stephenson. In dessen Roman „Snow Crash“ aus dem Jahr 1992 spielt ein Teil der Handlung im Metaverse, einer realistisch anmutenden virtuellen Welt. Auch das Wort „Avatar“ wurde in diesem Roman popularisiert.

Wie das Metaverse aufgebaut sein soll

Das Metaverse soll aus verschiedenartigen virtuellen Räumen und Welten bestehen, die von den Nutzern erschaffen und gestaltet werden können. Dort können Benutzer interagieren und verschiedene Aktivitäten wahrnehmen, sowohl im Berufsleben als auch in Freizeit und Bildung.

Anders als bei Multiplayer-Onlinespielen und VR-Plattformen wie Second Life, die weitgehend voneinander abgeschlossen sind, soll die Metaverse-Software ein „Gewebe“ bereitstellen, das die virtuellen Räume miteinander verbindet.

So sollen User mit den gleichen Avataren verschiedene Welten betreten können, auch könnten gemeinsame „physikalische“ Gesetze definiert werden.

Facebook stellt sich das Metaverse als offene Plattform vor, die keinem Unternehmen allein gehören soll. Es soll sowohl komplett per Software erschaffene VR-Welten als auch Augmented Reality, bei der virtuelle und reale Erfahrungen miteinander verschmelzen, sowie zweidimensionale Inhalte unterstützen.

Das Facebook-Projekt Metaverse – Entwicklung und Zukunft

Das Metaverse wurde von Facebook-Gründer Mark Zuckerberg im Juli 2021 angekündigt. Als erste Anwendung wurde im August 2021 eine Betaversion einer App für virtuelle Meetings präsentiert. Im Oktober des Jahres kündigte das Unternehmen an, Mitarbeiter in Europa für das Metaverse zu rekrutieren.

Mit einer umfassenden, offenen VR- und AR-Plattform könnte Facebook die Bedeutung seiner Virtual-Reality-Marke Oculus steigern. Auch könnte die Abhängigkeit des Unternehmens von den Smartphone-Plattformbetreibern Apple und Google abnehmen, die auf geschlossene „Walled Gardens“ setzen und Zugangshürden für Facebook-Apps aufstellen können.

Zuckerberg gab in einem Interview an, er rechne mit einer weiten Verbreitung von VR-Hardware gegen Ende der 2020er Jahre. Zu diesem Zeitpunkt könnte das Metaverse zu seiner vollständigen Entfaltung gelangen.

Auch andere Unternehmen wie Epic Games, Microsoft und nVidia haben unabhängig vom Facebook-Projekt Metaverse-Pläne angekündigt.