Stratolauch: Das sind die Weltraum-Pläne von Apple-Mitgründer Paul Allen

Mit einem Flugzeug, das eine Spannweite von 385 Fuß hat und damit das bislang größte Flugzeug der Welt nach Spannweite ist, soll die Nutzlast inkl. Frachtschiff in die Atmosphäre verbracht werden. Das Vehikel besitzt sechs Flugzeugmotoren.

Die Technologie ähnelt der von Virgin Galactic, dem Luft- und Raumfahrtunternehmen des britischen Multi-Milliardärs Richard Branson. Zunächst bringt ein Flugzeug die Raketen so weit wie möglich in die Atmosphäre, um sie dann erst zu starten. So spart man enorm viel Treibstoff - und Geld.

Stratolaunch hat mit dem Medium Launch Vehicle - kurz  MLV - ein Raketensystem entwickelt, dass bis zu 3,4 Tonnen mitnehmen und in einem Orbit von bis zu 400 Kilometern fliegen kann. Das MLV soll im Jahr 2022 zur Verfügung stehen.

Mit dem MLV Heavy, einer größeren Raketen-Version, können bis zu sechs Tonnen transportiert werden. Bislang ist noch kein Datum für die Lieferung des MLV Heavy bekannt.

Darüber hinaus entwickelt Allen unter der Bezeichnung Space Plane ein zunächst unbemanntes Raumschiff-Konzept, das wiederverwendbar ist. Zu einem späteren Zeitpunkt soll eine bemannte Version folgen. Transportiert werden soll mit dem Space Plane Fracht von und zum Heimatplaneten Erde.

Stratolaunch plant die ersten Testflüge frühestens für das Jahr 2020, so die Timeline des Unternehmens. Ob dies mit eigenen Raketen oder mit Motoren von Partner Northrop Grumman erfolgen soll, ist bislang unklar. (lim/rem)