Hubble: Wie das Weltraum-Teleskop die Geheimnisse des Universums lüftet

Hubble wurde in rund 540 Kilometer Höhe über der Erdoberfläche platziert und rast seither mit einer Geschwindigkeit von 28.000 Kilometern pro Stunde um die Erde. Pro Orbit benötigt Hubble damit zwischen 96 und 97 Minuten.

Bild: NASA/ESA

Für die Kommunikation sind zwei Hochleistungsantennen verantwortlich. Die für die Mission benötigte elektrische Energie wird von zwei Sonnensegeln produziert. Zudem gibt es eine Andockstation für das Space-Shuttle.

Das Teleskop arbeitet mit hochauflösenden Kameras, die vom Infrarot-Spektrum über das sichtbare Licht bis hin zum Ultraviolett-Licht reichen.

Bild: NASA/ESA

Durch die Fokussierung auf nur einen kleinen Ausschnitt im All kann das Teleskop sehr tief in das Universum blicken und auch das Licht von weit entfernten Galaxien einfangen. Damit ist der Blick in die Vergangenheit möglich.

Die Erkenntnisse

Durch Hubble konnte zum einen das Zeitalter des Universums bestimmt werden. Es beträgt demzufolge rund 13,7 Milliarden Jahre.

Bild: NASA/ESA

Darüber hinaus bestätigte das Superauge die Aussage von Edwin Hubble, dass sich das Weltall weiter ausdehnt - und das mit zunehmender Geschwindigkeit.

Das Weltraumteleskop lieferte Bilder über Nebel, Schwarze Löcher, Quasare, Pulsare, Magnetare und explodierende Sterne bzw. Supernovas.

Bild: NASA/ESA

Mit Hilfe von Hubble wurde zudem die Größe des Universums bestimmt und zahlreiche unbekannte Galaxien entdeckt. Heutzutage geht man von rund 200 Milliarden Galaxien aus, die jeweils 100 Mrd. Sterne besitzen.

Die Zukunft

Hubble wird als fliegendes Superauge noch viele weitere Jahre neue Erkenntnisse und Einblicke in das Universum liefern.

Bild: NASA/ESA

Ein Nachfolger von Hubble ist bereits gefunden. Im Jahr 2018 startet das neue Weltraumteleskop James Webb Space Telescope als Gemeinschaftsprojekt der NASA, ESA und der kanadischen Weltraumagentur CSA ins Weltall.

Bild: NASA/ESA

Hubble nähert sich sukzessive der Erdatmosphäre und soll irgendwann einmal kontrolliert zum Absturz gebracht werden. Die größten Teile werden beim Eintritt in die Atmosphäre verbrennen.