Quo vadis, Priceline?

Priceline bedient sich des "Demand Collection Systems", eine Methode nicht unähnlich des Reverse-Auctioneerings, um die angeboten Güter zu verkaufen. Kunden geben den Betrag an, den sie bereit sind für eine Ware zu entrichten. Die Beträge werden gesammelt und entweder direkt an die Verkäufer des Gutes übermittelt, oder an eine Datenbank weitergeleitet, in der abgefragt wird, ob sich eine entsprechende Ware bereits im Inventar befindet und, wenn ja, ob die Ware zu dem vom Kunden angegebenen Preis verkauft werden kann. Die Kunden vereinbaren mit Priceline ihre Angebote einige Zeit aufrecht zu erhalten. Normalerweise ist es nicht möglich, vom Kauf zurück zu treten.

Das Unternehmen kooperiert mit 34 Fluglinien, wovon 24 internationale Flüge anbieten. Kunden können Zimmer bei fünfzig US-amerikanischen Hotelketten reservieren. Ebenso partizipieren fünf Autovermieter. Priceline betreibt zudem das Joint Venture PricelineMortgage gemeinsam mit Alliance Capital Partners. Anfang Oktober erhöhte Priceline die Beteiligung an PricelineMortgage auf 49 Prozent. PricelineMortgage ist seit Februar 2001 profitabel.

Zu den wichtigsten Kooperationspartnern zählt Hutchison Whampoa Ltd. Die beiden Unternehmen hatten im Juni 2000 vereinbart, die von Priceline angebotenen Dienste für den asiatischen Markt aufzubereiten und in Asien anzubieten. Hutchison Whampoa ist ferner einer der Hauptaktionäre von Priceline. Das Unternehmen hat im vierten Quartal 2002 konstant Aktien von Priceline aufgekauft.