IRC: Was sich hinter dem textbasierten Internet Relay Chat für Messaging verbirgt

Entwicklung und Funktionsweise des IRC

IRC ist ein einfaches Chat-Protokoll, welches auf Textnachrichten basiert, die über das Internet verschickt werden. Es wurde im Jahr 1988 von dem Finnen Jarkko Oikarinen entwickelt.

Die Nutzer des IRC verbinden sich mit IRC-Servern, welche die Kommunikation koordinieren und als Vermittlungsstation für die Clients fungieren. Die Verbindung mit dem Server erfolgt über eine Client-Software, welche den Austausch von Nachrichten ermöglicht.

Neben Gruppen-Chats in sogenannten Channels sind auch private Gespräche zwischen zwei Teilnehmern, Querys genannt, möglich.

Die über IRC verbundenen Rechner bildeten zunächst ein einziges Netzwerk. Mitte der 1990er Jahre spalteten sich aufgrund von Kapazitätsproblemen unabhängige Netzwerke ab.

Seitdem gibt es eine Vielzahl von Netzwerken, welche IRC als Protokoll verwenden. Zu den bedeutendsten zählen Freenode, QuakeNet und IRCnet.

Das IRC-Protokoll unter der Haube

Grundsätzlich wird die Kommunikation über den IRC über Befehle in Textform gesteuert. Um einem IRC-Server zu signalisieren, dass ein Befehl folgt, wird in der Client-Software ein Slash (/) vor den Befehl gestellt. Auch Server können untereinander Befehle versenden.

IRC ist in seiner Basisform eine unverschlüsselte Form der Kommunikation. Es ist jedoch in vielen Netzwerken möglich, über eine verschlüsselte Verbindung zu chatten.